"Fue uno de los días más grandes en la historia de Nueva York. El feeling en el estadio fue electrizante", dijo José Feliciano, quien sonaba eufórico tras su actuación el domingo pasado en la Misa Papal realizada en el estadio de los Yankees en Nueva York, una jornada cuyos boletos fueron los más solicitados del año. "Fue un evento estupendo, un mega evento. Yo pienso que fue uno de los días más  grandes en la historia de  Nueva York".

El artista pionero del crossover, más conocido en la audiencia de Estados Unidos por éxitos como "Light My Fire" y quien para los latinos es simplemente el "Señor Bolero", eligió "God Bless America" ("Dios bendiga a Estados Unidos") como una de las tres canciones de su actuación, acompañado por un estadio lleno.

"Yo traté de demostrar que los latinos son agradecidos por estar en Estados Unidos y que éste es un gran país", dijo Feliciano a Billboard en Español desde su casa en el vecino estado de Connecticut. "Si tú haces lo que estás supuesto a hacer, aquí hay oportunidades".

Feliciano también cantó el éxito de Bill Withers "Lean On Me", o "Apóyate en mí" ("porque el concierto se llamó El Concierto de la Esperanza y 'Lean on Me' está llena de esperanza") y "¿Qué será?", en español y, a modo de saludo a Roma, en italiano.

"Fue una audiencia que definió la religión católica, que es universal", acotó Feliciano.

Su actuación fue parte del concierto previo a la Misa que también incluyó a Harry Connick Jr., Ronan Tynan, el Coro Evangélico (Gospel) de Harlem y Stephanie Mills. El nativo de Puerto Rico, amigo del Cardenal Edward Egan, Arzobispo de Nueva York, fue el único artista latino que tuvo el honor de recibir la invitación para preceder a Benedicto XVI.

"Normalmente otros artistas latinos reciben todas las noticias pero esta vez nosotros conseguimos las noticias y le comimos los dulces a todo el mundo", dijo Feliciano.  "Me siento  muy bien. Fue realmente emocionante".

Al reconocer que la música también es una experiencia religiosa, Feliciano agregó que "la música unió a la gente".

"La música [como la religión] es universal", dijo. "¿Te imaginas un mundo sin música? ¿Cómo sería?".