El debut de José Darey Castro en la lista Top Latin Albums de Billboard casi no ocurre después que en el 2004 su carrera dió un giro mortal. Luego de una presentación en una fiesta en Chihuahua, México, el autobús de su gira fue detenido por hombres armados que buscaban al cantante.

Hasta ese día, su banda había estado forjando una carrera con lo que alguna vez fue un pasatiempo: tocar en fiestas privadas, bautizos, bodas y quinceañeras, grabando sus presentaciones y haciendo circular sus CDs. Pero fue en la quebrada de una carretera, por donde iba con sus compañeros de banda, donde todo cambió.

"De repente, me empezaron a disparar a mí en los brazos, en la espalda, en la pierna... siguieron tirando como dos cargas más de pistolas y ya no me dieron ningún impacto más en  mi cuerpo  pero sí escuchaba los quejidos de los plebes cuando estaban muriendo".

De los ocho hombres que estaban con él aquella noche, dos integrantes de la banda de cuatro, un primo y el conductor del autobús fueron asesinados. Tres, incluído Darey, resultaron heridos; el cantante pudo envolver su brazo con una camisa y caminó lejos de ahí para pedir ayuda.

Como varios artistas de la música regional mexicana, en los últimos años Darey se encontró con una ola de asesinatos no esclarecidos que se rumorean tienen su raíz en  disputas personales y en las guerras entre los narcotraficantes que apoyan las carreras de los artistas.

"Nunca estuve involucrado. Nunca he matado a una persona. Nunca he movido nada de droga, pero sí he estado muy cerca de  todo ese tipo de cosas", dice Darey, quien desde el tiroteo no ha tocado en México. Él dice que sus atacantes no tocaron los $16.000 que había en el autobús, pero que el asalto pudo haber estado relacionado con el asesinato de un hombre en cuya fiesta ellos habían sido contratados para tocar.

Luego del tiroteo, Darey estuvo inactivo por un año y medio. Luego de cierto tiempo, "Y yo dije, mi público me necesita, necesito yo tocar canciones, necesito hacer música, necesito cantar, necesito tocar el acordeón". Darey y algunos de sus compañeros originales se juntaron bajo un nuevo nombre, Dareyes de la Sierra, y continuaron tocando lo que ha sido algo básico en su repertorio: los corridos, o canciones que narran historias del negocio de la droga. A pesar que el género es muy popular, muchas estaciones de radio no las tocan. Con su más reciente álbum con el sello Disa, el cantante tiene metas mayores.

"Queríamos hacer algo más como para las chavas. Hay chavos que no les gusta tanto los corridos, hay mujeres que les gusta y mujeres que no. Quisimos hacer algo más comercial...quisimos entrar a éstos mercados que no habíamos entrado y lo hemos logrado".

El cambio resultó una bendición para su carrera: al cierre de esta entrevista, "Con Banda" de Dareyes se encuentra en su sexta semana en la lista Top Latin Albums de Billboard, en el puesto número 40. El sencillo "Hasta el día de hoy", donde despotrica  contra un ex amor, fue número uno en la lista Regional Mexican Airplay de Billboard al cierre de esta edición y número 5 en la lista Hot Latin Songs.

"Hay formas inteligentes de trabajar y hay que aprenderlas", dice Darey.