Los corridos siempre han tenido su lugar en las ventas de álbumes y, hasta cierto punto, en las emisoras de música regional mexicana. Pero este año, una oleada de álbumes de corridos por grupos no conocidos por su apuesta más fuerte indica que la creciente popularidad del género está metiéndose al más grande nivel.

"Habla de lo que está sucediendo en la calle", dice José Luis Terrazas, líder del Grupo Montez de Durango. Los pioneros del bailable y romántico pasito duranguense incluyeron corridos en álbumes anteriores, pero el lanzamiento del mes pasado, "Vida mafiosa", una colección de varias historias clásicas relacionados con el tema de la droga, con tres canciones originales. Esta semana, el álbum es número 30 en la lista Top Latin Albums de Billboard.

"Hoy en día, eso es lo que está escuchando mucha de la gente joven", dice Terrazas.

Aunque Terrazas reconoce que "Vida mafiosa" puede que no venda tanto como repertorio suave, que tradicionalmente reina las listas de airplay y por ello recibe más promoción por parte de los sellos, los a menudo solicitados corridos pueden "llevar mucha más gente a tu baile".

Humberto Gómez, director de Disa Records, dice que los álbumes de "concepto" generalmente no reciben una campaña televisiva en Univisión, pero Montez, siendo un grupo prioritario, es la excepción.

Otras incursiones en los corridos que este año han entrado en las listas incluyen "Historias de valientes", del grupo Duelo, en la posición 29 esta semana; "Defendiendo el honor", de Pesados, que llegó al puesto 25; Los Cuates de Sinaloa, con su tercer álbum de corridos de este año, y "Los mejores corridos", del debutante El Potro de Sinaloa, que ha permanecido durante 15 semanas en la lista.

"Cada cinco o seis años aparece un corrido que es realmente grande", dice Abel de Luna Sr., presidente y principal ejecutivo de Luna Communications, que opera una cadena de estaciones de radio. En relación al súper exitoso single de El Potro de Sinaloa, "lo que sucedió con 'Chuy u Mauricio es que el éxito fue tal que otras estaciones que generalmente no ponen corridos, la tocaron".

Pepe Garza, director de programación de la estación regional mexicana KBUE en Los Ángeles, dice que al sencillo de Montez --un cover del clásico "La imagen de  Malverde"-, le ha ido muy bien en los estudios de audiencia de KBUE. Aun así, dice él, "vienen en ciclos...no creo que ciertas corporaciones se atrevan a ponerlos en su rotación regular".

La estación de Garza está armando un concierto llamado Invasión del Corrido, el 12 de julio en el Gibson Amphitheatre de Los Ángeles, con una lista que incluye a El Potro, El Tigrillo Palma, Fidel Rueda y los Canelos de Durango.

El impacto de los corridos será visto durante en el verano, con los próximos álbumes de Patrulla 81 y La Arrolladora Banda el Limón.