Olvidemos a la Gran Muralla China, un gran muro de silencio rodea la música oficial de los Juegos Olímpicos de Beijing. Históricamente, los juegos han sido un vehículo efectivo de promoción musical, como fue el caso de Freddie Mercury y Monserrat Caballé con "Barcelona" en  1992, o Whitney Houston y su "One Moment in Time" para Seúl 1988 o la presentación de Kylie Minogue en el cierre de los Olímpicos de Sidney 2000. Pero esta vez, las autoridades chinas parecen determinadas a mantener todo bajo secreto.

A pocos días de su inicio (8 de agosto), no hay detalles de la canción central ni de los artistas que estarán en las ceremonias inaugurales. El álbum oficial ha sido lanzado solamente en China por parte de China Record Corp/Sony BMG. En la reseña editorial que aparece en Amazon.com, Sony BMG afirma que una versión internacional del álbum estará lista para el 11 de agosto. La compilación trae canciones de artistas como Avril Lavigne, Sean Kingston, Westlife, John Mayer y otros. El álbum también traería el tema oficial.

Presentaciones del tenor italiano Andra Bocelli y de la soprano británica Sarah Brightman están programadas para el Festival Cultural Olímpico, según Reuters.

La razones del Comité Organizador para mantener en secreto el programa inaugural no son claras. Algunos dicen que se trata del deseo de los organizadores de no echar a perder el espectáculo inicial, pero otros ven motivos más siniestros. Después de todo, las credenciales culturales de estos juegos han estado bajo escrutinio desde que el cineasta Steven Spilberg se retiró de su función de asesor artístico como protesta a la posición de China sobre Darfur, y  protestas pro Tibetanas a nivel mundial acompañaron la llama olímpica en su recorrido hacía Beijing.

El legendario productor Quincy Jones eligió mantenerse como asesor y en su columna para la revista Billboard del 19 de julio afirmó: "Si puedo quedarme en los juegos con otros como nosotros, siento que podemos hacer una diferencia. No pretendo ser un político, solo soy un músico que se interesa".

Fuentes cercanas a uno de los artistas vinculado a los eventos oficiales afirman que todos los participantes están obligados en sus contratos a no hablar de su aparición, mientras que la posible participación de estrellas internacionales se mantiene en la sombra.

Uno de los nombres que suena con insistencia es el del Bocelli, y su manager Michele Torpedine al menos acepta que hay una invitación.

"Es cierto que Bocelli ha sido invitado a presentarse por parte del Ministerio de Cultura chino", dice Torpedine. "Pero tenemos que establecer primero si hay las condiciones económicas para que esto ocurra. Si se da, entonces solo lo sabremos hasta el último minuto".

Con todos en la oscuridad hasta el comienzo de los juegos, algunos especulan que el misterio en las comunicaciones se debe a la paranoia que hay de que cualquier artista que sea confirmado sufrirá la presión de grupos de manifestantes o a que los propios artistas expresarán su incoformidad.

La respuesta de las autoridades al mensaje pro Tibetano de la cantante Björk durante su recital de Shangai en marzo ha hecho poco para descartar esa posibilidad. El 17 de julio en el sitio web del Ministerio de Cultura chino se emitió un comunicado en el que anuncia el veto a los artistas extranjeros cuyas actividades sean consideradas "amenazas a la soberanía nacional". Aparte, es un hecho que hay varios artistas de occidente lucen poco dispuestos a apoyar el regimen chino. U2, R.E.M., Red Hot Chili Peppers y Yoko Ono son algunos de los que han hecho presencia en conciertos a favor de la liberación del Tibet a lo largo de los años.

Con ese panorama, son pocos los que querrán romper el silencio, y cuando llegue el momento, la oportunidad de colgarse la medalla de oro de la promoción musical habrá pasado.

Reporterío adicional de Gail Mitchell en Los Ángeles, Andre Paine, en Londres, Berwin Song en Beijing y Mark Worden en Milán.